结束一段长期合作Ending a Working Relationship
Today's task: Tell Diego that the translation retainer ends this month, answer his two real questions straight, and leave him with facts instead of hope.
The Setup
Where
A twenty-minute video call on Thursday morning your time. Diego is in Buenos Aires, where it is Wednesday evening, and the small lamp on his desk is already on. On his right there is an old notebook, open in the middle: two columns of terms, English on one side and Spanish on the other.
Who
You run a small channel and a weekly newsletter about AI tools. Diego has translated the Spanish edition on a monthly retainer for five months, and he built the term list himself. You have never met in person.
At stake
The newsletter moves from weekly to monthly in November, so a monthly retainer no longer makes sense. Diego wrote to you yesterday to say he is holding his Tuesdays for your next three months — that is how he plans his month. And you are the one ending this, not him.
Mood
Short sentences, no small talk. He read your message and asked for a call the same day. He takes notes while you talk, thanks you for telling him on a call instead of by email, and asks you directly whether the problem is the work.
Scene Hint
耳机里能听到他那边街上的车声，还有纸页翻过去的轻响——右手边那本旧笔记停在中间，两栏术语一边英文、一边西班牙语，页边挤满了他自己写的小字。他今天没开摄像头，只把台灯开着，说话比平时更慢。你屏幕上摊着日历：周二的排期一直排到年底，而简报那一栏只剩一条——下个月改成月刊。你先开口。你要在这一通电话里把这件事定下来，也要让他挂掉电话之后手里有准数，而不是一句“再看看”。
Dialogue
播放发闷或有电流感时：先在下拉里换一个带 ★ 的音色；如果用蓝牙耳机，让耳机回到音乐／立体声模式——通话模式会明显降低音质。
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Diego
Hi. Your message was short, so I asked for a call. Is everything all right?
嗨。你的消息写得很短，所以我干脆约了通话。一切都还好吧？
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You
Thanks for making time today. I have to give notice on the translation retainer — the last day would be the end of the month. I wanted to give you as much notice as I can.
谢谢你今天抽时间。翻译这份长期合作，我要提前通知你结束——最后一天是月底。我想尽量早一点让你知道。
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Diego
Okay. Thank you for telling me on a call and not in an email. Can I ask the first question — is it the work?
好。谢谢你用电话说，而不是发一封邮件。我能先问一个问题吗——是这个活本身出了问题吗？
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You
It is not the work. The term list you built is why the Spanish edition reads the way it does. The change is on my side: the newsletter goes from weekly to monthly in November, so there is not enough in it for a monthly retainer.
不是活的问题。你做的那个术语表，才让西班牙语版读起来是那个样子。变化在我这边：简报从十一月起由每周改成每月，所以它已经撑不起一月一结的合作了。
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Diego
I see. That is bad news, but I understand it. Should I keep my Tuesdays free for the next three months, just in case?
我明白了。这是坏消息，但我能理解。那接下来三个月，我还要不要把周二给你空出来，以防万一？
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You
No. Hold off on blocking those days for me. I do not know when the monthly edition comes back, or if it comes back at all. Do not turn down other work for me.
不用。那几天先别为我留出来。月刊什么时候回来、会不会回来，我都不知道。别为了我推掉别人的活。
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Diego
That is the part I needed to hear. So where does that leave what we have open right now?
这句是我最需要听到的。那我们现在手上没做完的那些，怎么办？
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You
Let us wrap up the two drafts you already have. Send them when they are ready, and send your final invoice for the full month. I will pay it the same week it arrives.
我们就把你手上那两个稿子收尾。做完发给我，再把这个月的全额账单一起发来。到了那一周我就付。
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Diego
Good. And the term list, the style notes, the two templates — do you want those back, or should I keep them?
好。那术语表、风格说明、还有那两套模板呢——你要我发回给你，还是我留着？
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You
Keep them. In the meantime, nothing changes for you: same days, same files, same rate, right up to the last day.
你留着。在这段时间里，你那边什么都不变：一样的日子、一样的文件、一样的价钱，一直到最后一天。
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Diego
All right. Then I will send the drafts on Monday and close my side of it clean.
行。那我周一把稿子发过去，把我这一边干净地收掉。
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You
Thank you. I do not want us to part ways with you guessing why. If the Spanish edition ever grows again, I will tell you — but I am not promising you work. What I can do is real: a short note about your work this week, if you want one for your page.
谢谢你。我不想让我们分开之后，你还在猜原因。要是西班牙语版哪天又做大了，我会告诉你——但我不承诺给你活。我能做的是一件实在的事：如果你页面上用得上，我这周给你写一段短评。
5 个重点表达
give notice /ɡɪv ˈnoʊtɪs/
核心含义：提前正式告知某件事要结束——离职、退租、终止一项长期合作都用它。重点不是“说”，而是“提前多久说”。
本课作用：L2。结束一段长期合作，最伤人的往往不是结束本身，是让人来不及安排。你把“最后一天在月底”和“我尽量提前说”放进同一句，对方立刻就能开始算自己的账，而不是先慌。这句话同时定下了这通电话的性质：是通知，不是商量。
记忆提示：（联想）notice 在这里不是“注意”，而是“被通知之后留给你的那段缓冲时间”。所以 give notice 自带时间量：说了这句，对方就默认自己还有一段时间可以用。注意它通常是固定搭配，中间不加 a（加了容易被听成“发了一份布告”）。
换情境例句："If you want to move out in June, you have to give notice by the first of May."（想六月搬走的话，你得在五月一号之前通知房东。）
wrap up /ˌræp ˈʌp/
核心含义：把手上剩下的部分做完、收尾，而不是中途停掉。
本课作用：L8。宣布结束之后，真正要处理的是“还没做完的活怎么办”。wrap up 把“结束”落成一串能执行的动作：两个稿子交掉、最后一张账单结清、按时付钱。它让“关系结束”和“工作照常”两件事不打架——对方不用猜自己还要不要继续做。
记忆提示：（联想）像包东西：把摊在桌上的部分收拢、包好、打结。它自带“做完”的意思，所以不能用来说“做到一半停掉”（那更接近 stop 或者 leave it there）。常见搭配：wrap up a call / wrap up the meeting / wrap up the last batch。
换情境例句："Let us wrap up the meeting with the two decisions we made today."（我们就把今天这两个决定定下来，会就收到这儿。）
part ways /ˈpɑːrt weɪz/
核心含义：分开、各走各路。中性词，不含“翻脸”的意思。
本课作用：L12。合作一结束，对方心里通常会留一个问号：“是不是我哪里没做到？”part ways 把这件事定成“两条路分开”，而不是对一个人的评价。它替你把“为什么”说完，同时不留伤口——注意它只描述关系的变化，不承担任何承诺，所以你想给的东西要另外说出来（L12 后半句就是）。
记忆提示：（联想）way 是路，part 是分：两个人还在同一条路上走，只是方向不同了。它是固定说法，第三人称或过去式写成 parted ways，别拆成 part the ways。想表达“不和某人来往了”，那是另一个更重的说法，别混用。
换情境例句："The two founders parted ways last year, but they still send each other clients."（两位创始人去年分开了，但现在还会互相介绍客户。）
hold off on 复习 /ˌhoʊld ˈɔːf ɑːn/
复习说明：2026-09-18 那课首次出现（当时是让剪辑师“先别动结尾那一段”），这一课换到“先别为我留出排期”，例句也换到另一个场景。
核心含义：先别做、先别开始。后面接名词或者 -ing。
本课作用：L6。他问了一个很体贴、但会让自己吃亏的问题：“要不要我给你留三个月？”这里最省事的回答是“先留着吧，万一呢”——那等于用一个很软的承诺占住别人三个月，而且是白占。hold off on 把这句话反过来：明确让他别等。不给假希望，是这件事里最难、也最值钱的一步。
记忆提示：（联想）像按住一只手：动作还没启动，先停在原地。它和 stop 的差别在于时态位置——stop 是已经在做了要停，hold off on 是还没开始、先别启动。所以后面一定要接东西（hold off on the order / on blocking those days），不能单独说 hold off。
换情境例句："Hold off on ordering the parts until the client confirms the size."（客户确认尺寸之前，先别订零件。）
in the meantime 复习 /ˌɪn ðə ˈmiːn.taɪm/
复习说明：2026-09-24 那课首次出现（平台处理期间用户先做什么），09-27 复习过一次（交接那一周的空缺怎么处理）。这一课换到“从现在到最后一天这段过渡期，规则照旧”。
核心含义：在这段过渡时间里；与此同时（一直延续到那个节点为止）。
本课作用：L10。宣布结束之后，对方最怕的是“那接下来这些天我算什么”。in the meantime 把过渡期单独框出来，一句话锁死全部变量：日子没变、文件没变、钱没变。它让“要结束”和“现在照常”同时成立，也顺手挡掉了“那我是不是可以先停了”这种猜测。
记忆提示：（联想）meantime 是“两件事之间的那段时间”，所以它天然属于过渡场景。用的时候后面最好接一句具体安排（In the meantime, 做什么、什么不变），只说 in the meantime 却不交代接下来怎样，对方会更没底。它是副词性短语，不能当句子主语。
换情境例句："The new laptop arrives on Friday. In the meantime, use mine."（新电脑周五到，在那之前先用我的。）
实用句型（来自本课对话）
My Turn
Situation: Same call, same reason, ten minutes later. One thing is different: Diego makes an offer.
They say: "I can do it for half my rate. Half is fine. I would rather keep working with you."
Your turn: Say no to the discount and say why, then tell him what you can still give him. 提示：他是拿钱来留位置——如果你的原因根本不是钱，就不能让话题滑到钱上。先自己开口，再看参考。